CNOOC Ltd a supporté des coûts totaux de 29,7 dollars par baril équivalent pétrole au premier semestre, contre 28,41 dollars au premier trimestre. Ce niveau, rare parmi les producteurs offshore, explique l'essentiel du résultat publié par la compagnie: un bénéfice net attribuable aux actionnaires en hausse de 23,4 pour cent, à 85,8 milliards de yuans, soit 12,9 milliards USD, contre 69,5 milliards de yuans un an plus tôt.
Le résultat a été communiqué dans un document déposé auprès de la Bourse de Hong Kong.
L'écart entre le coût complet et le prix de vente donne la mesure de la marge unitaire. Le prix moyen réalisé du pétrole a augmenté de 23,6 pour cent, à 85,49 dollars le baril sur la période. Celui du gaz a progressé de 1,3 pour cent, à 8 dollars par millier de pieds cubes. Les revenus tirés de la vente de pétrole et de gaz ont augmenté de 20 pour cent, à 206,1 milliards de yuans.
Les volumes ont accompagné le mouvement sans le porter seuls. La production nette de pétrole et de gaz a progressé de 3,7 pour cent, à un niveau record de 398,7 millions de barils équivalent pétrole, dont 275,2 millions produits en Chine, en hausse de 3,3 pour cent. La production de pétrole brut et de liquides pétroliers sur les six premiers mois de l'année a augmenté de 4,8 pour cent, à 310,3 millions de barils, tandis que celle de gaz naturel a progressé de 0,2 pour cent, à 517,3 milliards de pieds cubes.
Le contraste entre ces deux rythmes situe l'origine de la performance: la croissance des liquides, mieux valorisés sur la période, a pesé davantage que celle du gaz.
La compagnie a maintenu son objectif annuel de production de 780 à 800 millions de barils équivalent pétrole et sa prévision de dépenses d'investissement de 112 à 122 milliards de yuans. Les dépenses d'investissement du premier semestre ont atteint 62 milliards de yuans. Ce rythme place déjà le semestre dans la moitié haute de l'enveloppe annoncée, ce qui laisse peu de marge pour une accélération sans révision de la prévision.
Côté exploration, CNOOC a réalisé quatre nouvelles découvertes de pétrole et de gaz en Chine, dont Luda 16-1 et Qinhuangdao 30-3 dans le golfe de Bohai, et évalué avec succès 16 structures pétrolières et gazières, dont Wenchang 19-3. Hors de Chine, la compagnie a obtenu trois nouveaux blocs d'exploration au Brésil et en Indonésie.
Pour les producteurs offshore, le repère utile n'est pas le bénéfice mais le coût complet par baril. À 29,7 dollars, il fixe un seuil de résistance à la baisse des prix que peu d'opérateurs en mer atteignent, et il constitue la référence face à laquelle se jugent les projets offshore en développement, y compris dans les bassins ouest-africains. La hausse d'un trimestre à l'autre, de 28,41 à 29,7 dollars, indique toutefois que ce socle n'est pas figé.