Chevron investit plus de 7 milliards USD au Venezuela pour porter sa production à 600 000 barils par jour

Chevron va élargir ses opérations pétrolières au Venezuela avec un investissement supérieur à 7 milliards USD sur les cinq prochaines années, selon l'agence EFE. Les plans de ses coentreprises prévoient de plus que doubler la production sur cette période, jusqu'à environ 600 000 barils par jour, par rapport à la production de 2026.

Le groupe a annoncé mercredi, dans un communiqué, avoir conclu avec le Venezuela des accords améliorant les conditions fiscales, commerciales et légales de ses coentreprises dans le pays. Ces accords attribuent à Petroindependencia, détenue à 49% par une filiale de Chevron, les droits de développer les zones adjacentes Carabobo-1 et Carabobo-2-South-A, situées dans la Faja del Orinoco. En avril, Chevron avait déjà porté à 49% sa participation dans cette coentreprise et obtenu les droits sur la zone Ayacucho 8, voisine de la coentreprise Petropiar.

L'échelle du volume visé explique l'attention portée à cette annonce par les producteurs de bruts concurrents. Selon la directrice financière de Chevron, Eimear Bonner, la production du groupe au Venezuela est passée de 40 000 à 250 000 barils ces dernières années, rapporte Forbes Argentina. Sur les six derniers mois, elle a augmenté de 15% pour atteindre 280 000 barils par jour. La cible intermédiaire est une hausse pouvant aller jusqu'à 50% fin 2028, avant les 600 000 barils en 2031.

Le coût est l'autre paramètre déterminant pour la concurrence entre bruts. Chevron affirme disposer au Venezuela d'un coût total estimé à moins de 20 dollars par baril. Le directeur général Mike Wirth déclare que de meilleures conditions et une plus grande superficie renforcent un portefeuille capable, selon lui, de générer une croissance pétrolière à bas coût. Il ajoute que la position élargie du groupe reflète sa confiance dans le potentiel de ressources du pays et dans sa capacité à attirer des investissements pendant des décennies.

L'annonce intervient quelques jours après que Donald Trump a annoncé un accord pour développer les réserves pétrolières du Venezuela et donner au Pentagone une part des bénéfices. Mike Wirth a remercié l'administration américaine, en particulier le Département de l'Énergie et le secrétaire à l'Énergie Chris Wright, pour avoir facilité les conditions de nouveaux investissements.

Chevron est présent au Venezuela depuis 1923, avec Petroindependencia et Petropiar dans la Faja Petrolífera del Orinoco et Petroboscan dans l'État de Zulia, à l'ouest du pays. Le groupe y a maintenu ses opérations sans interruption, contrairement à d'autres majors parties au milieu des années 2000. Ensemble, ses trois coentreprises ont augmenté leur production de 15% depuis le début de l'année.

Selon Forbes Argentina, Chevron fut la seule grande compagnie pétrolière à confirmer à Donald Trump son engagement à continuer d'investir dans le pays, tandis qu'ExxonMobil jugeait la situation non investissable.