Une équipe française figure parmi les trois lauréats de l'édition 2026 du WITec Paper Award, aux côtés d'équipes venues de Chine et d'Autriche. La médaille d'or revient au fabricant solaire JinkoSolar pour ses travaux sur la corrélation entre contraintes mécaniques et performances électriques des cellules solaires.
Le prix a été créé par Oxford Instruments pour récompenser les résultats scientifiques obtenus grâce à ses technologies Raman. Le partage du podium entre un industriel chinois et deux équipes européennes place la recherche académique du continent au même niveau de reconnaissance que les laboratoires d'un des principaux fabricants mondiaux de modules photovoltaïques.
L'étude primée a été menée par JinkoSolar conjointement avec une équipe de recherche de l'université de Soochow, à Suzhou. Selon la présentation diffusée par JinkoSolar, les méthodes de détection traditionnelles ne permettent généralement pas de visualiser les défauts à l'échelle submicronique, ni d'analyser leur effet sur les caractéristiques électriques du dispositif.
Pour lever cet obstacle, les chercheurs ont combiné la microscopie Raman haute résolution avec l'imagerie par balayage de photo-tension et de photo-courant sur une même zone. Deux résultats en découlent. La contrainte de traction présente dans les zones de microfissures est clairement corrélée à la dégradation de la sortie électrique. Le procédé appliqué en face arrière de la cellule génère par ailleurs des contraintes locales qui induisent des fissures et favorisent leur propagation.
Ces microfissures pèsent directement sur la durée de vie utile d'un module, donc sur l'énergie qu'une centrale produit sur la totalité de son contrat d'exploitation. L'entreprise indique agir sur trois leviers pour en réduire le risque: l'optimisation de la structure du module, l'amélioration du procédé de soudage et la technologie de cellules multi-découpées.
JinkoSolar met en avant les performances de son module Tiger Neo 3, commercialisé sous le nom Feihu 3, avec une dégradation inférieure à 1% la première année et une dégradation linéaire annuelle de 0,35%. Le fabricant revendique sur cette base une position de tête en matière de garantie de puissance portant sur un cycle de vie complet de 30 ans.
Ces chiffres émanent du fabricant lui-même. La communication a été diffusée le 12 août 2026 sur le site de Tonghuashun, où JinkoSolar est identifiée par son code boursier 688223 sur le marché chinois des actions A, puis reprise le 13 août 2026 par Solarbe et le 20 août 2026 par le service de diffusion de communiqués Uniwire.