Petrobras a attendu plus d'une décennie l'autorisation de forer son premier puits dans le bassin de la Foz do Amazonas, selon Folha de Pernambuco. L'Ibama a finalement accordé la licence en octobre de l'année dernière, après avoir exigé une série de mesures de protection environnementale et de réponse à d'éventuels accidents.
Le séquencement compte pour tout opérateur confronté à une frontière d'exploration en zone sensible: l'autorisation n'a pas été refusée, elle a été conditionnée, et le calendrier industriel s'est aligné sur celui de l'autorité environnementale, pas l'inverse.
Le résultat technique est arrivé ensuite. Petrobras a annoncé vendredi avoir trouvé des signes de pétrole et de gaz dans un puits foré dans la région de la Marge Équatoriale. Le matériau a été détecté dans le puits Morpho, situé à environ 175 kilomètres de la côte de l'Amapá, le forage étant encore en cours. Le détail de la découverte est encore en cours d'analyse, indique Tribuna do Sertão.
La présidente de Petrobras, Magda Chambriard, a déclaré que cette première découverte sur la côte de l'Amapá confirme l'optimisme de l'entreprise concernant la Marge Équatoriale brésilienne et résulte de la dédication et de la compétence du groupe.
La suite du programme reste suspendue au même filtre administratif. L'entreprise publique compte forer trois autres puits dans la région, mais dépend encore de nouvelles autorisations. Autrement dit, un indice géologique favorable ne dispense pas des étapes réglementaires suivantes, et chaque puits supplémentaire repasse par la même porte.
La Marge Équatoriale s'étend de l'Amapá au Rio Grande do Norte et a gagné en attention après des découvertes de pétrole au Guyana et au Suriname, pays voisins. Petrobras considère l'ouverture de nouvelles zones d'exploration comme nécessaire pour compenser à l'avenir une possible baisse de la production du pré-sal, qui concentre aujourd'hui la majeure partie des réserves du pays. C'est ce raisonnement de reconstitution des réserves qui explique la persistance de l'opérateur face à un délai d'instruction aussi long.
La dimension politique du dossier est assumée. Le président du Sénat, Davi Alcolumbre, a commenté la découverte en déclarant qu'il avait fallu des années de lutte pour obtenir le droit de rechercher dans la Marge Équatoriale et connaître les richesses de la région. Le président Luiz Inácio Lula da Silva et Alcolumbre visitent ensemble un navire de forage de Petrobras sur le littoral de l'Amapá, dans la Marge Équatoriale.
Cette visite constitue la première apparition publique commune des deux hommes après des mois d'éloignement lié à la défaite au Sénat de Jorge Messias, que Lula avait indiqué au Supremo Tribunal Federal fin avril. Ils ont eu trois rencontres récentes, la première chez le ministre du STF Alexandre de Moraes, les dernières au Palácio da Alvorada la semaine passée.